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• Prélude
• Assez! Assez!...Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici...O nature, pleine de grâce
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie! Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime...Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi...Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!...Charlotte! Charlotte!
• Prélude...Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!...J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon âme est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude: Werther! Werther!
• Je rous écris de ma petite chamber...Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!...Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes...Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon âme est là!...Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!...Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment...Jésus vient de naître

Werther, the impassioned title character of Massenet's operatic adaptation of Goethe's classic epistolary novel, seems a perfect fit for the exuberant Italian tenor Vittorio Grigolo. Beloved by audiences for his glowing timbre and intense dedication to whichever character he portrays, Grigolo throws himself into this performance with the kind of romantic abandon befitting the deeply poetic character. As Charlotte, the conflicted object of Werther's affections, mezzo-soprano Isabel Leonard offers one of her most emotionally rich and vocally shattering performances to date. David Bizic brings a robust baritone to his role as Albert, Charlotte's stern yet generous husband, and soprano Anna Christy sings with shimmering beauty as Charlotte's kid sister Sophie. Edward Gardner conducts a plush performance of one of opera's most expressive scores

• Prélude
• Assez! Assez!-- Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici-- O nature, pleine de grâce
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie!-- Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime ... Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi-- Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!-- Charlotte! Charlotte!
• Prélude-- Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!-- J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon âme est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude-- Werther! Werther!
• Je rous écris de ma petite chamber-- Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!-- Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes-- Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon âme est là!-- Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!-- ; Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment ... J ésus vient de naître

Roberto Alagna brings passion and ardor to the romantic title hero of Massenet’s opera, adapted from Goethe’s landmark epistolary novel. Vesselina Kasarova is Charlotte, the young woman who captures his imagination—and returns his feelings, but is bound to marry another man. Christopher Schaldenbrand as Albert and Lyubov Petrova as Sophie co-star, and Jacques Lacombe conducts

• Werther / Jules Massenet ; Edouard Blau (Beatrice Uria-Monzon, mezzo-soprano ; Jean Delescluse, tenor ; Marcus Haddock, tenor ; Rene Massis, baritone ; Jael Azzaretti, soprano ; Jean-Philippe Marliere, baritone ; Jean-Sebastiene Bou, baritone ; Jean-Claude Casadesus, conductor ; Lille National Orchestra).

• Prélude
• Assez! Assez!-- Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici-- O nature, pleine de grće
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie!-- Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime ; Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi-- Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!-- Charlotte! Charlotte!
• Prélude-- Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!-- J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon ḿe est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude-- Werther! Werther!
• Je rous écris de ma petite chamber-- Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!-- Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes-- Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon ḿe est là!-- Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!-- Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment ; J ésus vient de naître

Thomas Hampson offers a rare opportunity to hear the baritone version of this opera's title part, as arranged by Massenet for the legendary Mattia Battistini. Werther's tragedy, when performed by a baritone rather than a tenor, takes on an even darker hue. Hampson's moving portrayal brings out all the idealism, melancholy, and eventual despair of the character over the loss of his beloved Charlotte, sung by Susan Graham. Graham gives an equally heart-rending performance as the young woman torn between her love for the romantic Werther and her promise to marry Albert (Christopher Robertson). Rebecca Evans is Charlotte's innocent younger sister, Sophie, and Donald Runnicles conducts

• Werther / Jules Massenet ; Edouard Blau (Pl?cido Domingo, tenor ; Brigitte Fassbaender, mezzo-soprano ; Hans Gunter Nocker, bass ; Helena Jungwirth, alto ; Kieth Engen, bass ; Karl Christian Kohn, bass ; Hermann Sapell, bass ; Georg Paskuda, tenor ; Marianne Seibel, soprano ; Lorenz Kunneth, vocals ; Peter Durr, vocals ; Marian Wengenworth, vocals ; Carolyn Durr, vocals ; Bernadette Gluckmann, vocals ; Beatrice Lehmann, vocals ; Jes?s L?pez-Cobos, conductor ; Bavarian State Orchestra ; Bavarian State Opera Chorus).

• Prélude
• Assez! Assez!-- Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici-- O nature, pleine de grće
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie!-- Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime ; Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi-- Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!-- Charlotte! Charlotte!
• Prélude-- Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!-- J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon ḿe est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude-- Werther! Werther!
• Je rous écris de ma petite chamber-- Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!-- Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes-- Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon ḿe est là!-- Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!-- . Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment ; Jésus vient de naître

Werther is one of the iconic figures in literature, an innocent young man who feels nature deeply and loves unreservedly. In Massenet's alluring operatic version, Alfredo Kraus magnificently captures every nuance of this complex character--his aristocratic bearing and pure soul, his anguish that the only woman he can love is promised to another man, and finally the despair that leads to his suicide. Frederica von Stade sings Charlotte, the woman who returns Werther's feelings but honors her promise to someone else. Dawn Upshaw is a sparkling Sophie, Charlotte's younger sister

• Prélude
• Assez! Assez!-- Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici-- O nature, pleine de grće
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie!-- Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime!-- Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi-- Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!-- Charlotte! Charlotte!
• Prélude-- Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!-- J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon ḿe est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude-- Werther, Werther
• Je rous écris de ma petite chamber-- Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!-- Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes-- Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon ḿe est là!-- Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!-- . Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment ; J ésus vient de naître

Goethe's book, The sorrows of Young Werther, first appeared in 1774, a powerful story of an impossible love which set off a wave of suicides across Europe. Authorities were horrified, but the emotions of the younger generation had been unleashed. Massenet's opera captures all of the pathos and tragedy of Goethe's story. Alfredo Kraus's aristocratic but fervent singing conveys every nuance of Werther's soul. The warm, feminine Régine Crespin is Charlotte, the duty-bound woman who returns his love but is ultimately unattainable

• Prélude
• Assez! Assez!-- Noël! Jésus vient de naître
• Alors, c'est bien ici-- O nature, pleine de grće
• Jésus vient de naître!
• O spectacle idéal d'amour et d'innocence
• Sophie!-- Albert! Toi de retour?
• Elle m'aime!-- Quelle prière de reconnaissance et d'amour
• Interlude
• Il faut nous séparer
• Mais vous ne saver rien de moi-- Vous avez dit vrai!
• Rêve! Extase! Bonheur!-- Charlotte! Charlotte!
• Prélude-- Vivat Bacchus! Semper vivat!
• Trois mois! Voici trois mois que nous sommes unis!
• Un autre est son époux!-- J'aurais sur ma poitrine
• Au bonheur dont mon ḿe est pleine
• Frère, voyez le beau bouquet!
• Ai-je dit vrai?
• Ah! qu'il est loin ce jour
• Oui! ce qu'elle m'ordonne
• Mais venez donc! Le cortège s'approche
• Prélude-- Werther, Werther
• Je rous écris de ma petite chamber-- Des cris joyeux d'enfants
• Bonjour, grande soeur!-- Ah le rire est béni!
• Va! Laisse couler mes larmes-- Tiens! Charlotte, crois-moi
• Ah! Mon courage m'abandonne!
• Oui, c'est moi! Je reviens!
• Toute mon ḿe est là!-- Pourquoi me réveiller
• N'achevez pas! Hélas!
• Ah! Moi! Moi! Dans ses bras!-- Prends de deuil, ô nature!
• Werther est de retour
• La nuit de Noël
• Werther! Werther!
• Non! Tu n'as rien fait que de juste et de bon
• Et, moi, Werther, et moi je t'aime!
• Noël! Noël! Noël!
• Ah! Ses yeux se ferment ; Jésus vient de naître

Franco Corelli gives an intense and passionate performance in the title role of Massenet's Goethe adaptation, opposite Rosalind Elias as Charlotte, the young woman Werther falls so overwhelmingly in love with that he cannot conceive of life without her. In one of opera's most heart-rending scenes, Werther shoots himself and dies in Charlotte's arms as children happily celebrate the arrival of Christmas. Dominic Cossa as Albert, Charlotte's fiancé, and Colette Boky as Sophie, her sister, round out the cast

• Bonus tracks: Historical recordings featuring Mattia Battistini. Ah, non mi ridestar : 1911 (3:28)
• Ma come dopo il nembo : 1911 (2:21).