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""D'après son baise-main, le menton levé, beaucoup reste encore à faire. J'ai cru qu'il allait m'infliger une prise de judo. Assez ridicule, le bonhomme, mais enfin dans son pays, il n'y a plus de grèves et les trains arrivent à l'heure - alors ? Et puis, à quoi ça correspond, l'Italie ? J'ai souvent pensé que c'était une invention de Verdi dans ses opéras." L'action se passe dans un château de Touraine à Montalet-les-Bains. À Munich on est en train de négocier. Nous sommes en 1938... Une vieille comtesse converse avec sa femme de chambre, Augustine. Très vite, elle abandonne ses airs supérieurs et se met à tutoyer la domestique. Ses secrets les plus intimes, une fois confiés, s'inscrivent à merveille dans le tableau tragi-comique des moeurs de l'époque. Quant aux hommes de la famille, réputés valeureux et exemplaires, c'est peu dire qu'ils en prennent pour leur grade... Truculente et mordante à souhait, la vieille féodale semble avoir franchi sa propre ligne Maginot. Ainsi nos "drôles de dames" passent-elles leur temps en attendant la guerre : jouissant des ultimes minutes de légèreté française au seuil d'une catastrophe mondiale. Une partie de plaisir servie par la langue incomparable d'Angelo Rinaldi."--Page 4 of cover.

• Contents
• List of Illustrations Preface Note on the Text
• Introduction
• 1. Constructing Status: Family Narratives, Family Myths
• 2. Constructing Identity: Henri de Rohan, 1579-1638
• 3. Women, Gender, and the Management of Dynastic Capital
• 4. Material Contexts: Wealth, Income, Strategies
• 5. Followers and Servants: Aristocracy as Collective Practice
• Conclusion
• Notes Bibliography
• Index.
• (source: Nielsen Book Data)

In Status, Power, and Identity in Early Modern France, Jonathan Dewald explores European aristocratic society by looking closely at one of its most prominent families. The Rohan were rich, powerful, and respected, but Dewald shows that there were also weaknesses in their apparently secure position near the top of French society. Family finances were unstable, and competing interests among family members generated conflicts and scandals; political ambitions led to other troubles, partly because aristocrats like the Rohan intensely valued individual achievement, even if it came at the expense of the family's needs. Dewald argues that aristocratic power in the Old Regime reflected ongoing processes of negotiation and refashioning, in which both men and women played important roles. So did figures from outside the family-government officials, middle-class intellectuals and businesspeople, and many others. Dewald describes how the Old Regime's ruling class maintained its power and the obstacles it encountered in doing so.
(source: Nielsen Book Data)

• Introduction The Renaissance of the twelfth century Scholasticism, reading and writing 'Literature' and orality The lettered and the unlettered The cleric and the knight Courtesy and civilisation of mores Knighthood and literacy Schooling and teaching children to read and write Sons faced with the choice of taking up arms or the calling of the cloister 49 The first teachers: family, private tutors, and courtly clerics In the monastic, cathedral and parish schools From cloister to secular life Italian precocity and pragmatic knowledge Methods of learning, new programs and the spread of writing in the vernacular The Latin of the knights The Latin skills of the Anglo-Norman knights The Italian educated nobility Semi literate laymen Book collectors and patrons Chivalry and literary creation The court and literary social life Castles transformed into palaces Halls, rooms and gardens A literary setting Literature intended for performance Ladies holding salon Dancing, jeux partis and dialogues Minstrels and professional performers Wide ranging skills Dissemination of political songs Rivalry with the knights and clerics A more positive image Songs: a preference for the brief genre The Troubadours on love and war Northern trouveres and Germanic Minnesanger Romances, sagas and other fictional genres: a rare form of writing The Grail, love and war in French The German ministerials Italy, compilers and encyclopaedists Snorri Sturluson's sagas Impiety or religiosity? History and memory: telling the Crusade Overseas adventure in oc and oil The Catalan-Italian wars around the Mediterranean Learned women The education of girls Preceptors and schools Convent education Disparate educational levels Women readers The indispensable Psalter Receiving love poems and letters Women writers Women epistolarians Marie de France Trobairitz, hagiographers and visionaries Superiority of feminine knowledge? The 'Clergy' and the civilizing of knightly ways War and the codifying of violence The moral of the story Rebuking greed, violence and vanity Pillaging and murder Hunting, tournaments and games The chivalrous ideal Warring under the king for peace and justice The knighthood and dubbing Sparing human lives The crusade as armed pilgrimage The paradox of the soldier monks The internalisation of persuasive arguments? Manners: mastering movement and speech Courteous clerics Instructional books on civility Clothing and attire Cleanliness and elegance Shame and immodesty Self-control in gestures Table manners The art of pleasant conversation Love: refinement and self-control The patient, enduring and meek lover Perfecting oneself through love Classical knowledge and courtly love The debate on knights and clerks in love Religion: the warrior's piety The lettered knights and theological thought Courtliness and piety Mass attendance and the dangers of Pharisaism Meditating at church, invoking the Holy Virgin, and other forms of devotion 359 Love for fellow-men, alms and voluntary poverty Confession and penance The knight's martyrdom Individuation and nobility of the soul Conclusion Sources and bibliography Sources Bibliography.
• (source: Nielsen Book Data)

This monograph - which was very well received when originally published in France - contains a great deal of detailed information about the attitudes towards learning and written culture among members of the nobility in different parts of Europe in the Middle Ages. An encounter between a warring knight and the world of learning could seem a paradox. It is nonetheless related with the Twelfth-Century Renaissance, an essential intellectual movement for western history. Knights not only fought in battles, but also moved in sophisticated courts. Knights were interested on Latin classics and reading, and writing poetry. Supportive of "jongleurs" and minstrels, they enjoyed literary conversations with clerics who would attempt to reform their behaviour, which was often brutal. These lettered warriors, while improving their culture, learned to repress their own violence and were initiated to courtesy: selective language, measured gestures, elegance in dress, and manners at the table. Their association with women, who were often learned, became more gallant. A revolution of thought occurred among lay elites who, in contact with clergy, began to use their weapons for common welfare.This new conduct was a tangible sign of Medievalist society's leap forward towards modernity.
(source: Nielsen Book Data)

• Contents
• List of Illustrations Preface Note on the Text
• Introduction
• 1. Constructing Status: Family Narratives, Family Myths
• 2. Constructing Identity: Henri de Rohan, 1579-1638
• 3. Women, Gender, and the Management of Dynastic Capital
• 4. Material Contexts: Wealth, Income, Strategies
• 5. Followers and Servants: Aristocracy as Collective Practice
• Conclusion
• Notes Bibliography
• Index.
• (source: Nielsen Book Data)

In Status, Power, and Identity in Early Modern France, Jonathan Dewald explores European aristocratic society by looking closely at one of its most prominent families. The Rohan were rich, powerful, and respected, but Dewald shows that there were also weaknesses in their apparently secure position near the top of French society. Family finances were unstable, and competing interests among family members generated conflicts and scandals; political ambitions led to other troubles, partly because aristocrats like the Rohan intensely valued individual achievement, even if it came at the expense of the family's needs. Dewald argues that aristocratic power in the Old Regime reflected ongoing processes of negotiation and refashioning, in which both men and women played important roles. So did figures from outside the family-government officials, middle-class intellectuals and businesspeople, and many others. Dewald describes how the Old Regime's ruling class maintained its power and the obstacles it encountered in doing so.
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• Les symboliques anciennes de la haute noblesse, François Alexandre Frédéric le grand seigneur
• Le titre, la cour et le Roi : le duc de Liancourt et la société curiale au crépuscule de l'Ancien Régime
• "Très puissant et très illustre seigneur"
• Le grand maitre de la garde-robe du roi
• Revenus et sociabilités aristocratiques
• Du château à la terre, le seigneur et ses domaines
• Pour une typologie de i:ensemble domanial du duc de Liancourt
• Liancourt : radioscopie de la terre principale
• Une gestion à la fois classique et moderne
• Le noble en son hôtel, le duc de Liancourt et la nébuleuse des demeures parisiennes des La Rochefoucauld
• Les hôtels des la Rochefoucauld, un arsenal autour du duc de Liancourt
• Vivre a paris : entretien et fonctionnement de motel
• Intérieur et extérieur : l'hôtel au service de la représentation aristocratique
• Entre curiosité intellectuelle, philanthropie, et art de vivre, François XII au coeur des pratiques des élites des Lumières
• Un esprit curieux de tout et industriel
• Des salons aux voyages : s'ouvrir et se construire
• La bibliothèque d'un seigneur des lumières
• Le duc de Liancourt a l'assaut de l'industrie
• La philanthropie comme rythme de vie
• La charité au quotidien
• Les bienfaits du travail pour tous
• Premiers temps et envol d'une école militaro-professionnelle : de l'école des enfants de l'armée à école des arts et métiers
• L'art de vivre des Lumières
• Autour de la boite de cigares : quelques aspects de la table du duc de la rochefoucauld-Liancourt
• Le triomphe de l'intime et du confort dans les intérieurs
• Velours, soie et fils d'or : se vêtir et se donner a voir
• L'imaginaire nobiliaire à l'épreuve de la fin du temps des gentilshommes : De la tourmente à la reconstruction, entre Révolution et Restauration
• La Révolution et l'exil, les sources des bouleversements d'une existence
• L'espoir d'une métamorphose douce de la monarchie française
• L'exil ou la mort
• Le souvenir des beaux jours
• Vers une reconstruction personnelle et patrimoniale
• Reconquête et reprise en main de l'empire la Rochefoucauld
• Le retour aux affaires ou l'éternel philanthrope
• Dernières actions et dernières émotions : le crépuscule d'un vétéran de L'Ancien Régime éclairé
• De la disgrâce au retour a Liancourt
• Les dernières émotions ou l'attitude de l'homme face a la mort.

"Au travers de cet ouvrage, Jean-Charles Daumy livre un portrait inédit et intimiste du duc François XII de La Rochefoucauld-Liancourt, à la fois fondateur de l'École des Arts et Métiers et créateur, avec le baron Benjamin Delessert, de la Caisse d'Epargne. Son étude historique n'a pas pour unique objectif de dépeindre les grands actes d'un personnage illustre. Il aborde aussi une histoire attachée aux mentalités, aux représentations et à la culture matérielle de la haute noblesse française de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, à laquelle le dépouillement minutieux de fonds d'archives privées issues du château de La Rochefoucauld a permis de mieux donner corps."--Page 4 of cover.

• Introduction The Renaissance of the twelfth century Scholasticism, reading and writing 'Literature' and orality The lettered and the unlettered The cleric and the knight Courtesy and civilisation of mores Knighthood and literacy Schooling and teaching children to read and write Sons faced with the choice of taking up arms or the calling of the cloister 49 The first teachers: family, private tutors, and courtly clerics In the monastic, cathedral and parish schools From cloister to secular life Italian precocity and pragmatic knowledge Methods of learning, new programs and the spread of writing in the vernacular The Latin of the knights The Latin skills of the Anglo-Norman knights The Italian educated nobility Semi literate laymen Book collectors and patrons Chivalry and literary creation The court and literary social life Castles transformed into palaces Halls, rooms and gardens A literary setting Literature intended for performance Ladies holding salon Dancing, jeux partis and dialogues Minstrels and professional performers Wide ranging skills Dissemination of political songs Rivalry with the knights and clerics A more positive image Songs: a preference for the brief genre The Troubadours on love and war Northern trouveres and Germanic Minnesanger Romances, sagas and other fictional genres: a rare form of writing The Grail, love and war in French The German ministerials Italy, compilers and encyclopaedists Snorri Sturluson's sagas Impiety or religiosity? History and memory: telling the Crusade Overseas adventure in oc and oil The Catalan-Italian wars around the Mediterranean Learned women The education of girls Preceptors and schools Convent education Disparate educational levels Women readers The indispensable Psalter Receiving love poems and letters Women writers Women epistolarians Marie de France Trobairitz, hagiographers and visionaries Superiority of feminine knowledge? The 'Clergy' and the civilizing of knightly ways War and the codifying of violence The moral of the story Rebuking greed, violence and vanity Pillaging and murder Hunting, tournaments and games The chivalrous ideal Warring under the king for peace and justice The knighthood and dubbing Sparing human lives The crusade as armed pilgrimage The paradox of the soldier monks The internalisation of persuasive arguments? Manners: mastering movement and speech Courteous clerics Instructional books on civility Clothing and attire Cleanliness and elegance Shame and immodesty Self-control in gestures Table manners The art of pleasant conversation Love: refinement and self-control The patient, enduring and meek lover Perfecting oneself through love Classical knowledge and courtly love The debate on knights and clerks in love Religion: the warrior's piety The lettered knights and theological thought Courtliness and piety Mass attendance and the dangers of Pharisaism Meditating at church, invoking the Holy Virgin, and other forms of devotion 359 Love for fellow-men, alms and voluntary poverty Confession and penance The knight's martyrdom Individuation and nobility of the soul Conclusion Sources and bibliography Sources Bibliography.
• (source: Nielsen Book Data)

This monograph - which was very well received when originally published in France - contains a great deal of detailed information about the attitudes towards learning and written culture among members of the nobility in different parts of Europe in the Middle Ages. An encounter between a warring knight and the world of learning could seem a paradox. It is nonetheless related with the Twelfth-Century Renaissance, an essential intellectual movement for western history. Knights not only fought in battles, but also moved in sophisticated courts. Knights were interested on Latin classics and reading, and writing poetry. Supportive of "jongleurs" and minstrels, they enjoyed literary conversations with clerics who would attempt to reform their behaviour, which was often brutal. These lettered warriors, while improving their culture, learned to repress their own violence and were initiated to courtesy: selective language, measured gestures, elegance in dress, and manners at the table. Their association with women, who were often learned, became more gallant. A revolution of thought occurred among lay elites who, in contact with clergy, began to use their weapons for common welfare.This new conduct was a tangible sign of Medievalist society's leap forward towards modernity.
(source: Nielsen Book Data)

• Ledgarde, comtesse de Blois, Tours, Chartres... / Bruno Judic
• Une ascendance illustre. L'héritage carolingien De Charlemagne à Herbert Ier de Vermandois
• Une enfance en Vermandois et à Reims (Vers 920-935)
• Ledgarde épouse de Guillaume Longue-Épée Comtesse de Normandie (935-942)
• Ledgarde épouse de Thibaud le Tricheur Comtesse de Blois et Tours (943-955)
• Ledgarde épouse de Thibaud le Tricheur Comtesse de Chartres et Châteaudun (955-977)
• Plaisirs aristocratiques
• Ledgarde, ses frères, sa soeur, ses neveux
• La politique de Thibaud Ledgarde veuve et sa descendance (962-977)
• Ledgarde et la recherche du salut (977-981).

"Descendant de Charlemagne et du roi des Francs Robert, Ledgarde est un parti recherché par des seigneurs ambitieux en quête de puissance avec de nouveaux territoires et de riches alliances, conclues lors d'une rude négociation entre hommes. Ainsi en est-il de Guillaume Longue-Épée, comte de Normandie, fils du Viking Rollon, puis de Thibaud dit le Tricheur, comte de Blois et Tours, possessionné à Saumur, Chinon et dans le Berry. Ledgarde (920-981) quitte en 935 les rives de la Somme et de la Marne (Saint-Quentin, Château-Thierry, Péronne, Laon, Reims) afin d'épouser Guillaume à Rouen. En 942, veuve de Guillaume, elle rejoint les rives de la Loire pour devenir la femme de Thibaud, qu'elle suit à Chartres lorsqu'il s'empare de cette cité et de Châteaudun. Veuve une seconde fois (977), elle meurt en 981 et est inhumée à l'abbaye de Saint-Père-en-Vallée qu'elle a richement dotée, soucieuse de son salut et de celui de ses proches. La comtesse Ledgarde nous ouvre le monde des femmes de l'aristocratie au Xe siècle."--Page 4 of cover.

• Introduction. Aux âmes bien nées... Les obligations du sang
• Des identités mouvantes
• La construction sociale de la noblesse d'épée dans le royaume de France à l'époque moderne
• De la haute noblesse à la semi-noblesse. Formes d'existence nobiliaires en Europe au XVIIIe siècle
• Fidélités et réseaux
• L'ancienne chevalerie lorraine et le prince au XVIIe siècle
• Du rêve de loyauté collective à la fidélité éclatée
• Amitié et politique en France au Grand Siècle
• Le principal ministre et ses réseaux. Logiques d'action concurrentes dans le Saint-Empire au XVIIIe siècle
• Honneur et engagement
• La culture nobiliaire française à l'aune de l'Italie. L'exemple de Louis II de La Trémoille
• Deux princesses engagées pour le roi et la Couronne Anne de France et Louise de Savoie
• Le roi, le duc et le marchand. Les Alpes, source de noblesse ou de déshonneur pour le prince ?
• L'honneur du gouverneur (XIIIe-XVIIe siècle)
• Conclusion. Être et paraître. Anthropologie d'une culture politique.

""Noblesse oblige." La maxime du duc Pierre-Marc-Gaston de Lévis (1764-1830) est passée dans le langage courant pour évoquer les obligations morales qui pèsent sur les détenteurs d'un nom, et plus généralement pour inviter tous les prétendants à la respectabilité à adopter un comportement conforme à la dignité qu'ils revendiquent. L'idée n'était pas nouvelle. En 1665, dans son Dom Juan, Molière plaçait déjà dans la bouche de Dom Louis une tirade véhémente devenue fameuse : "Non, non, la naissance n'est rien où la vertu n'est pas." Si la noblesse reposait sur la vertu, quelle définition donnait-on à cette qualité ? S'agissait-il du courage guerrier, de l'exemplarité morale ou de l'appartenance au monde des gens de bien ? Vivre de ses rentes ne suffisait plus pour être reconnu comme noble dans une société où, à partir du XVIIe siècle, le roi s'imposa comme le maître des identités. Sous une unité de façade, quelles failles économiques, culturelles et idéologiques traversaient la noblesse à l'époque moderne ? À quelles obligations, surtout, se sentait-elle tenue, et quelles formes prenaient les engagements politiques, religieux et partisans qui l'animaient ? Quel était le sens des termes "vocation" ou "service" pour les seigneurs et les dames de l'Ancien Régime ? C'est à ces questions, et à quelques autres, que ce volume propose des éléments de réponse, non par une approche systématique de la noblesse en tant qu'ordre ou catégorie sociale illusoire, mais à travers une analyse fondée sur l'examen de traces, de textes et d'archives, qui permettent de brosser un panorama de la société des princes et des princesses, des seigneurs et des capitaines, des nobles d'épée et des courtisans, entre le temps de la Renaissance et l'aube du XIXe siècle."--Page 4 of cover.

The frontier of the Early Modern Burgundies? In this book, Edwards applies in reverse the American frontier concept in order to understand the local changes in family and community in a Burgundy torn in two after the death of Charles the Bold in 1477. During the late fifteenth and early sixteenth centuries, residents of the eastern duchy and the western county of Burgundy were in a place and time of transition and transformation, a veritable frontier. While France and the Holy Roman Empire vied for political control of the region, residents struggled to define their social, cultural, political, and economic relationships to each other. In the region of the Saone River valley, detailed case studies and family reconstruction of specific elites from the cities of Dijon, Dole, and Besancon are discussed. The river, ironically, acted as a roadway, not a barrier, and facilitated the fluidity of the residents' relationships. Thus, the Burgundian frontier was marked by a tacit acceptance of permeable boundaries and the ensuing choices, interchanges, negotiations, and flexibility inherent to the region. Edwards argues that a frontier develops when a previously united region is divided and offers a provocative, alternative interpretation to contrast with the national historiography most frequently used by scholars. This book should enhance our understanding of how pre-modern societies created regional identities.
(source: Nielsen Book Data)

• La fonction publique romaine de l'Antiquité tardive
• Administrer l'Empire
• Le statut des agents
• Un modèle social ambigu
• Disparition d'un système, survie d'un modèle (années 430-années 530)
• La difficile mutation de la militia romaine
• Deux conservatoires des traditions administratives
• Les formes du relèvement
• La synthèse mérovingienne (537-614)
• La constitution d'une militia
• Un fonctionnariat sous contrôle royal
• Une société bureaucratique
• La seconde crise de la fonction publique (VIIe-début du VIIIe siècle)
• Structuration et adaptation
• Une concurrence de modèles
• La fausse renaissance carolingienne (milieu du VIIIe siècle-années 820)
• Les outils du rétablissement
• L'Empire carolingien et ses officiers
• Aristocratie et fonctionnariat, à la recherche d'un compromis
• L'effacement d'un statut (années 830-début du Xe siècle)
• Une mutation à causalités multiples
• Le souverain et ses Grands : la négociation d'une nouvelle relation
• La militia morte et vivante.

"À l'empereur romain ayant une autorité absolue sur ses fonctionnaires, on oppose souvent l'image du roi médiéval aidé, conseillé ou trahi par ses vassaux. L'État antique se serait effondré, brutalement et presque totalement, lorsque ses agents auraient perdu la notion de service public pour lui préférer un engagement personnel rémunéré par une terre. En réalité, la fonction publique n'a pas disparu avec le dernier empereur d'Occident mais les désordres du Ve siècle l'ont affectée. Elle n'a définitivement succombé qu'entre le milieu du IXe siècle et l'an mil. Pendant cinq siècles, la militia le corps des serviteurs de l'État a tour à tour été inventée, favorisée, délaissée et reconstituée. Sur la longue durée, la fonction publique apparaît comme un cadre administratif qui a épousé avec plus ou moins de bonheur la société de son temps. Si l'union a été fusionnelle à l'époque romaine, c'est plutôt une alliance d'intérêt que l'on décèle aux premiers temps mérovingiens. Au milieu du VIIIe siècle, les Carolingiens forcent l'aristocratie franque à passer sous le régime de la militia, tandis que, cent ans plus tard, le roi Charles le Chauve ne parvient pas à unir la société médiévale et la fonction publique : celle-ci ne survivra pas à cet échec. Quatre mariages et un enterrement, voilà qui pourrait résumer l'histoire du service public au cours du premier millénaire..."--P. [4] of cover.

• Revanche aristocratique et invention du despotisme royal
• Une dénonciation loin d'être inédite
• Fénelon et Saint-Simon, dénonciateurs du despotisme
• La Régence, un moment aristocratique ?
• Le duc de Bourbon, despote ou oligarque ?
• La noblesse de la décadence ?
• La cupidité déshonorante
• La noblesse immorale et amorale ?
• Montesquieu, les Romains et les Français
• Un constat de déclin diffusé au sein de la noblesse et au-delà
• Une noblesse ne remplissant pas son rôle
• La noblesse dégénérée et déshonorée
• Le comte de Maillebois ou l'éloge de l'ambition sans vertu
• L'abandon du métier des armes et l'oisiveté
• La construction d'une aristocratie despotique ?
• Le roi donnant le mauvais exemple ?
• La fin du roi de guerre ou du roi de gloire ?
• Le roi invisible et désacralisé
• Le despote scandaleux ?
• La bataille de la République des Lettres
• Polybe et la révolution de Folard
• Entre avertissements et critiques
• Une entreprise destructrice ?
• L'enjeu patriotique
• Le déclin des aristocrates héroïques
• Intrigues et négligences au détriment de la Patrie
• L'esprit de sacrifice pour la Patrie, une anomalie ?
• L'héroïsme récupéré par le tiers état
• Une noblesse en pleine redéfinition ?
• Un déclin démographique
• Entre inclusion et exclusion
• La réaction aristocratique ?
• Conclusion. Un sabordage pour assainir ?
• Une élite décadente ?
• 1789, l'existence de la noblesse contestée ?
• L'égalité sociale.

"Au XVIIIe siècle, la noblesse française comme l'aristocratie, minorité ô combien plus "médiatisée", étaient perçues comme décadentes par la grande majorité du peuple de France. Rongée par les dissensions internes, minée par les rumeurs et les scandales, contestée dans sa légitimité à revendiquer une supériorité sociale, la noblesse paraissait indigne de sa vocation à servir le royaume. Elle vivait alors la clôture d'un cycle, dont 1789 ne serait finalement que l'ultime conséquence. En somme, et cette caricature de l'ensemble de l'ordre perdure jusqu'à nos jours, la noblesse, en dérogeant à l'honneur, aurait perdu sa raison d'être. Mais y avait-il, dans les faits, une inconscience collective de la noblesse ? Pour démêler le vrai du faux, Fadi El Hage, grâce à l'étude de documents inédits, invite le lecteur à s'interroger sur la place et le rôle d'une noblesse autant victime de fantasmes que de l'image sociale et morale qu'elle renvoyait au public."--Page 4 of cover.

"Représentant à Paris du duc August de Wolfenbüttel, prince d'Empire érudit et passionné de culture française, Abraham de Wicquefort "l'ancien", membre d'une famille d'importants négociants hollandais, bien intégré dans la société parisienne intellectuelle du moment, adressait chaque semaine à son mentor une longue dépêche lui relatant les faits marquants de l'actualité politique, militaire et religieuse, ainsi que les événements qui agitaient l'existence de l'aristocratie française qu'il côtoyait. Toutes ses missives n'ont pas été conservées, mais il subsiste à la Bibliothèque de Wolfenbüttel un corpus de lettres couvrant les années 1648 à 1652, témoin de la Fronde des gens de robe contre les mesures fiscales prises par le gouvernement de la régente Anne d'Autriche et du cardinal Mazarin, puis de la guerre civile qui suivit la rébellion du Grand Condé. Ces gazettes d'une période dramatique de l'histoire du royaume, qui furent redécouvertes à la seule fin des années 1970 par l'historien français Robert Mandrou, restent encore inédites dans leur grande majorité. Leur transcription est ici proposée, accompagnée d'une étude comparative portant sur les textes contemporains pour les deux années de la Fronde parlementaire (1648-1649) ; ce document, riche de nouvelles de toutes origines transmises par un observateur remarquablement informé et instruit en de multiples domaines, impartial le plus souvent mais capable de critiques incisives et d'ironie, offrira aux chercheurs des pistes renouvelées d'investigation sur l'histoire des Frondes et sur le comportement de l'élite de la société française de ce milieu du XVIIe siècle"--P. [4] of cover.

• volume I. 1760-1774
• volume II. 1775-1782.

"La correspondance des époux Voyer d'Argenson offre un témoignage rare d'affection conjugale manifestée dans le cadre d'une union arrangée. La marquise de Voyer, née de Mailly d'Haucourt, descendante des Colbert et des Arnauld de Pomponne, est la principale plume de cet échange. Souvent séparée de son époux, c'est plusieurs fois par semaine qu'elle lui écrit. Ses lettres partent de l'hôtel de la Chancellerie d'Orléans, situé dans l'enceinte du Palais-Royal à Paris, pour les confins du Poitou et de la Touraine, où elles sont reçues au château des Ormes. Elles deviennent le lieu privilégié de l'intimité conjugale et familiale, et des discussions politiques et philosophiques qui occupent les épistoliers. Le marquis de Voyer, fils du comte d'Argenson, ministre disgracié, est emblématique de cette noblesse progressiste tenue à distance par le système monarchique alors à son crépuscule. Valeureux militaire, agent de renseignements, amateur d'art, bibliophile, entrepreneur acquis aux nouvelles idées, la belle carrière qu'il réalise est néanmoins contrariée par le caractère frondeur qui lui reste associé. Proche de la société du duc de Choiseul et de celle du duc de Chartres, le couple Voyer d'Argenson illustre la position adoptée par les élites face à un système en faillite, à la jonction des règnes de Louis XV et de Louis XVI. Mme de Voyer, à la fois épouse dévouée et femme de tête, s'emploie à faire avancer la carrière de son mari auprès des ministres. Ses lettres témoignent du rôle actif des femmes dans le projet familial, de leur place dans les jeux d'influence, et de l'évolution des représentations individuelles. Membre de l'Académie des Arcades, société de lettrés qui puise son inspiration dans l'Antiquité, Mme de Voyer se plonge avec passion dans l'étude des mathématiques, de la chimie, et de l'anatomie, illustrant l'émancipation intellectuelle et sociale à laquelle aspirent les femmes à la fin du XVIIIe siècle."--Page 4 of cover.